Quoi de neuf et ce qui est gratuit à l'US Open 2018

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Un stade Louis Armstrong avec un toit, une horloge de service, un Hawk-Eye sur chaque terrain et une pléthore d'événements gratuits font partie des caractéristiques du tournoi qui célèbre son 50e anniversaire.

Par Cindy Shmerler

Kevin Anderson pouvait entendre le bruit des fans frappant leurs baskets dans les gradins métalliques lors de sa victoire au quatrième tour contre Paolo Lorenzi au stade temporaire Louis Armstrong lors de l'Open des États-Unis de l'année dernière. Le bruit ressemblait à celui d’un enfant brandissant une cuillère en bois contre le côté d’un pot surdimensionné.

Anderson était également énervé par les ombres qui se glissaient à l'arrière du terrain, le résultat des arbres suspendus un peu trop près de l'extrémité de la structure de fortune.

Mais Anderson, un Sud-Africain dégingandé qui allait atteindre sa première grande finale à l'Open 2017, était toujours fortifié par le soutien de la foule rassemblée dans la structure de 8 500 places et faisait de son mieux pour se concentrer sur le match plutôt que sur le match. l'environnement.

"En fin de compte, ce n'est pas le terrain ou la structure physique qui compte", a déclaré Anderson, finaliste à Wimbledon cette année. « Ce qui compte vraiment là-bas, c'est l'ambiance. Lorsque vous obtenez un terrain intime, tout le monde a l’impression de faire partie du match et l’énergie monte en flèche.

Si Anderson aime l'intimité et l'énergie, il sera ravi de concourir au nouveau stade Louis Armstrong, un édifice de 14 061 places recouvert de terre cuite qui s'ouvre avec le tournoi de cette année et sert de pierre angulaire au programme quinquennal de la United States Tennis Association. , refonte de 600 millions de dollars du centre national de tennis USTA Billie Jean King.

Le nouveau stade possède le deuxième toit rétractable du tournoi, après l'ajout d'un toit au-dessus du stade Arthur Ashe de 23 771 places en 2016. Cela garantit que plus de matches que jamais seront terminés, quelles que soient les intempéries.

L'ensemble de l'étage supérieur d'Armstrong, soit plus de la moitié des sièges, est ouvert à tous les fans selon le principe du premier arrivé, premier servi. Le niveau inférieur, situé sur la même superficie que le Singer Bowl de l'Exposition universelle de 1964, nécessite un billet réservé.

L'innovation la plus significative du nouveau stade Armstrong est l'absence de climatisation commerciale. Alors que le stade Ashe est ventilé par un système refroidi par eau qui souffle de l'air froid dans la zone des sièges pour garder la structure sèche et minimiser l'humidité, le nouvel Armstrong est présenté comme le premier stade de tennis couvert à ventilation naturelle au monde.

Ceci est accompli grâce à une conception qui permet une brise nord-sud renforcée par 14 250 persiennes en terre cuite (qui, si elles étaient placées bout à bout, s'étendraient plus loin que la longueur de Manhattan) et une cuvette de siège perforée au niveau inférieur. qui permet à l'air de passer par des voies souterraines.

Le niveau du hall est ouvert aux deux extrémités, ce qui rend la structure carrément douce même par temps chaud. Plus de 50 pour cent du bâtiment conçu par Rossetti est ombragé par le tissu en polytétrafluoroéthylène enduit de téflon qui s'étend sur les panneaux du toit. Le toit, comme celui d’Ashe, peut être fermé en six minutes environ.

Les lignes qui serpentaient souvent autour du vieil Armstrong lorsque des affrontements de renom étaient en cours pourraient également appartenir au passé. Deux nouvelles entrées, chacune dotée d'un grand escalier, d'un escalator et d'un ascenseur, devraient permettre aux fans de trouver un siège, ainsi que de la nourriture et des produits du tournoi, sans quitter la salle.

L’Armstrong reconstruit a coûté 200 millions de dollars sur les 600 millions de dollars de « transformation stratégique sur cinq ans », comme l’USTA a appelé la rénovation. Tout cela a été achevé à temps, dans les limites du budget et sans financement public, selon Danny Zausner, directeur des opérations du Centre national de tennis. Le toit Ashe a coûté 180 millions de dollars, et la nouvelle tribune et la rénovation du campus sud, qui ont également débuté en 2016, ont coûté 165 millions de dollars supplémentaires. La première phase du projet – une galerie surélevée de 1 300 places surplombant les courts 4 à 6 et les courts d'entraînement – ​​a débuté en 2014.