Autorisation accordée pour la démolition partielle du bâtiment classé incendié de North Street

Le rapport du Conseil indique que la démolition devrait avoir lieu "le plus tôt possible" après que des caméras de vidéosurveillance ont montré des personnes escaladant la barrière de sécurité pour accéder au bâtiment endommagé

Un bâtiment victorien classé qui a brûlé cette année dans le centre-ville de Belfast sera partiellement démoli.

Les 166 à 174 North Street, à l'extrémité nord de l'artère du centre-ville, à côté de la route à quatre voies de Peter's Hill, ont été incendiées en mai. Six camions de pompiers, deux engins aériens et 40 pompiers ont participé à l'opération visant à éteindre l'incendie, qui fait l'objet d'une enquête pénale.

Le bâtiment, connu sous le nom de « Merchant's Building » et de « Barewood Building », a été classé en 2017 avec d'autres bâtiments voisins. Le bâtiment en briques rouges et en grès a été construit en 1899 et, de 1901 à 1907, a abrité l'école municipale d'art de Belfast. Tout au long du XXe siècle, le bâtiment a servi de bureaux, d'entrepôts et de magasins, mais il est devenu abandonné.

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Il s'agit du dernier d'une série d'incendies dans le centre-ville de Belfast ces dernières années. En avril, un incendie sur le site d'une ancienne discothèque de May's Meadow a été traité comme un incendie suspect par la police. En octobre dernier, l'ancien bâtiment classé de la cathédrale, situé dans le quartier de la cathédrale, a été ravagé par un incendie. En 2018, un incendie accidentel dans les bâtiments de la banque Primark a transformé le centre-ville pendant plus de quatre ans.

Lors d'une réunion spéciale du comité de planification du conseil municipal de Belfast cette semaine, les élus ont accepté la démolition partielle du bâtiment, sous conditions, après que les agents du conseil ont recommandé une demande des promoteurs ES North Street Limited, de Drury Lane, Londres.

Après l'incendie du mois de mai, le service de contrôle des bâtiments de la commune a émis un avis de construction dangereuse. Un cordon de sécurité est actuellement en place autour du bâtiment et la rue Samuel, immédiatement au sud, est temporairement fermée.

La demande visait à obtenir une autorisation de construction classée pour la démolition partielle de l'arrière du bâtiment afin de sécuriser le bâtiment. Les travaux concernent les parties du bâtiment les plus endommagées.

Le rapport de contrôle des bâtiments du conseil déclare : « Le point de vue du service de contrôle des bâtiments est que l'arrière du 166-174 North Street est si gravement endommagé et si structurellement compromis que la seule solution sûre est de le démolir.

"Nous pensons que plus tôt cela pourra être fait, mieux ce sera, d'autant plus que le propriétaire dispose d'images vidéo de vidéosurveillance fixes montrant des personnes escaladant la clôture Heras formant le cordon de sécurité pour accéder au bâtiment endommagé."

La politique relative aux bâtiments classés endommagés par le feu stipule : « Les propositions de démolition totale d'un bâtiment classé ou de toute partie importante de celui-ci ne doivent pas être autorisées, sauf s'il existe des raisons exceptionnelles pour lesquelles il ne peut pas être conservé dans sa forme originale ou sous une forme raisonnablement modifiée.

"Lorsque l'autorisation de démolir un bâtiment classé est accordée, celle-ci devrait normalement être conditionnée à un accord préalable pour le réaménagement du site et à des dispositions appropriées pour l'enregistrement du bâtiment avant sa démolition."

Elle ajoute : « Il y aura une présomption en faveur du maintien des bâtiments classés. La démolition totale des bâtiments classés ne sera autorisée que dans des circonstances tout à fait exceptionnelles.

«Lorsque l'autorisation d'un bâtiment classé est accordée pour la démolition, celle-ci sera conditionnée à un accord préalable pour le réaménagement du site et à des dispositions appropriées pour l'enregistrement du bâtiment avant sa démolition.

"La démolition partielle de parties de bâtiments classés sera tout à fait exceptionnelle et acceptable uniquement lorsqu'une proposition de modification ou d'extension a été convenue et que la démolition est nécessaire pour la faciliter."

La Division de l'environnement historique de Stormont du ministère des Communautés a déclaré : « Il s'agit d'un bâtiment historique vu de Millfield et Carrick Hill et l'un des trois bâtiments de la fin de l'époque victorienne qui ont survécu dans cette ancienne zone commerciale historique, fournissant ainsi un contexte historique important.