En images : l'hôpital pour enfants de Birmingham va bénéficier d'une mise à niveau majeure

Une demande de planification pour moderniser l'hôpital pour enfants de Birmingham a été soumise au conseil municipal

L'hôpital pour enfants de Birmingham va bénéficier d'une modernisation majeure afin de permettre aux médecins de réaliser des interventions chirurgicales qui changeront la vie.

Une salle d'IRM et de nouvelles salles d'opération faciliteront les interventions chirurgicales complexes pour traiter des « maladies potentiellement mortelles », selon une demande de planification soumise au conseil municipal de Birmingham. Les améliorations pourraient avoir un impact énorme pour les patients des West Midlands qui doivent actuellement se rendre à Londres ou à Manchester pour recevoir ces soins.

Le Birmingham Women's and Children's NHS Trust souhaite également démolir et reconstruire les entrées de l'hôpital pour enfants et de son service d'urgence, remplacer les fenêtres et installer un système de pompe à chaleur. L'extension proposée du « bloc R » de l'hôpital qui se trouve le long de Loveday Street comprendrait trois étages avec les théâtres, la salle d'IRM et les salles de réveil ainsi que les services de cancérologie au troisième étage.

Les deux étages inférieurs desserviraient le service des urgences, les services sans rendez-vous et abriteraient une nouvelle pharmacie. Le « bloc S » proposé à côté de l'entrée principale sur Steelhouse Lane contiendrait une cour intérieure abritant des zones de jeux, des jardins d'hiver paysagers, des sièges, un café et une terrasse d'observation.

La demande indique : « L’entrée principale existante n’est pas adaptée du point de vue fonctionnel ou de performance. Il n'y a actuellement aucun espace d'attente ou de jeu pour les familles et les enfants, et cela ne donne pas l'impression d'arriver à ce qui est un centre d'excellence de classe mondiale en médecine pédiatrique. De plus, l’entrée existante présente des performances thermiques extrêmement médiocres.

L'hôpital distinctif en briques rouges est un bâtiment victorien classé Grade II et fait partie de la zone de conservation de Steelhouse, aux côtés du palais de justice, du commissariat de police, de la caserne de pompiers et du hall central méthodiste. Une objection a été soumise par le service de conservation du conseil citant le « niveau élevé de dommages non substantiels ».

La Société victorienne s'est également opposée, exhortant le conseil à refuser les projets au motif que l'extension « semblerait trop dominante et écrasante ». Il ajoute que la « brique chamois » – un matériau jaune-brun – et le revêtement métallique suggérés dans les plans sont inappropriés à côté de la terre cuite.

La société est favorable à la démolition de l'entrée actuelle, mais estime que l'ampleur des changements est trop grande et "maladroitement asymétrique" et ajoute que l'utilisation de murs vitrés et de colonnes en bois est "complètement étrangère" aux murs couleur flamme.

Le commentaire de la Société victorienne continue : « La brique rouge ou la terre cuite rouge devraient être utilisées à la place comme matériau dominant pour compléter le tissu historique survivant, ainsi que pour refléter les structures d'entrée victoriennes aujourd'hui perdues, mais qui sont enregistrées dans les plans et photographies historiques. »

D'autres organismes ont souscrit aux critiques mais estiment que les avantages potentiels pour le public devraient également être pris en compte. Historic England a déclaré que le projet entraînerait probablement des dommages et que davantage devrait être fait pour conserver le bâtiment, ajoutant : « Conformément à la politique nationale, ces dommages ne devraient être autorisés que s'ils sont contrebalancés par les avantages publics. »

La Birmingham Civic Society a déclaré que les plans étaient déçus par la nécessité de conserver les parties modernes du bâtiment qui avaient obtenu un permis de construire avant d'être classé. Ils affirment que même si ces mesures sont inappropriées « compte tenu du contexte, de l’utilisation du bâtiment et de l’importance que ses installations apportent à la ville », cela « ne donne pas de raisons suffisantes d’objection ».

Ils poursuivent : « La proposition entraînerait des améliorations opérationnelles pour l'hôpital, une entrée principale plus sympathique, fonctionnelle et agréable et, avec les travaux de décarbonation, donnerait un campus hospitalier plus économe en énergie. »

Voici un aperçu des principaux projets de modernisation de l'hôpital pour enfants de Birmingham :

Extension proposée de Steelhouse Lane vers l'ouest

Extensions et revêtement de toit en blocs R proposés